V Pretoriji je bilo v začetku tega tedna letno srečanje upravnega odbora Mednarodnega združenja varuhov človekovih pravic, na katerem so razpravljali o vlogi združenja pri uveljavljanju človekovih pravic in obrambi državljanov, ki se na ombudsmane obračajo zaradi nepravičnih odločitev, kratenja pravic, podkupovanja, malomarnosti in nepravičnih postopkov vladnih teles.

Predsednik združenja Sir Brian Elwood je dejal, da državljani vseh držav želijo zaščito pred kršenjem njihovih pravic in zato se je odbor odločil še več pozornosti posvetiti izobraževanju in urjenju obmudsmanov. Prav tako nameravajo ustanoviti nove urade ombudsmanov po vsem svetu in še naprej podpirati obstoječe.

Na srečanju, ki je potekalo med 8. in 10. novembrom, so se ukvarjali tudi z zlorabami besede ombudsman. Poudarili so, da beseda označuje različne uradnike, v javnih in zasebnih sektorjih, ki obravnavajo pritožbe potrošnikov in državljanov zoper podjetja in vladne agencije. Ombudsman mora biti nevtralen in nepristranski. Da bi bila institucija ombudsmana jasna, so se odločili, da lahko to ime nosi le tista oseba, ki jo imenuje zakonodajno telo in opravlja zgoraj omenjene naloge neodvisno od telesa, ki ga raziskuje. Varuha človekovih pravic se ne sme odstaviti brez dobrega razloga.

Trenutno je 330 ombudsmanov v 95 državah sveta. Združenje je na tokratnem zasedanju sklenilo, da bo oktobra 2000 potekala mednarodna konferenca v Durbanu v Južnoafriški republiki.